गाले [श्रीलंका], 16 जून 2025 – दक्षिण अफ्रीका द्वारा विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराकर इतिहास रचने के बाद, श्रीलंका टेस्ट टीम के कप्तान धनंजय डी सिल्वा ने गहरी निराशा जताई कि उनकी टीम भी लॉर्ड्स में फाइनल की दौड़ में शामिल हो सकती थी, लेकिन आखिरी समय में चूक गई।
धनंजय डी सिल्वा ने टीम को याद दिलाया कि अगर उन्होंने अंतिम चार मुकाबलों में अच्छा प्रदर्शन किया होता तो आज वे डब्ल्यूटीसी की ट्रॉफी के लिए लड़ रहे होते। श्रीलंका को WTC 2023-25 फाइनल में पहुंचने के लिए सिर्फ चार में से तीन मैच जीतने की जरूरत थी — दो दक्षिण अफ्रीका में और दो ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू मैदान पर। दुर्भाग्यवश, श्रीलंका अपने सभी अंतिम चार मैच हार गया, और वह भी बेहद करारी हार के साथ। नतीजन, वे छठवें स्थान पर समाप्त हुए।
डी सिल्वा ने कहा, “हमारे पास फाइनल में पहुंचने का बड़ा मौका था, लेकिन हम चूक गए। कल भी मैंने खिलाड़ियों से बात की और उन्हें याद दिलाया कि हम इस हफ्ते लॉर्ड्स में हो सकते थे, लेकिन अब हम घर पर तैयारी कर रहे हैं।”
अब जब नया डब्ल्यूटीसी चक्र शुरू हो रहा है, श्रीलंका दो घरेलू टेस्ट मैचों में बांग्लादेश की मेजबानी करके अपने अभियान की शुरुआत करेगा। कप्तान डी सिल्वा ने इसे “नई शुरुआत का अवसर” बताया और खिलाड़ियों से हर घरेलू मैच में जीत सुनिश्चित करने की बात कही।
हालाँकि, एक नई चुनौती टीम के सामने यह भी है कि उन्हें कुल 12 मुकाबले खेलने हैं, लेकिन अगला मैच 2026 के मध्य में है — यानी लगभग एक साल का अंतर। इससे मैच अभ्यास की कमी और निरंतरता की समस्या पैदा हो सकती है।
इस बीच, दो वरिष्ठ खिलाड़ी — दिमुथ करुणारत्ने और एंजेलो मैथ्यूज — संन्यास ले चुके हैं, जिन्होंने टीम को हाल की सीमित सफलताओं तक पहुँचाने में अहम भूमिका निभाई थी। अब युवा खिलाड़ियों पर जिम्मेदारी है।
डी सिल्वा ने कहा, “हमारे लिए यह जरूरी है कि हम हर परिस्थिति के अनुसार ढलें। हम बहाने नहीं बना सकते। पिछले साल कुछ मैच मिले और हमने जीते, लेकिन इस बार ऐसा नहीं हुआ, और यह हमारे ही हाथ में था।”
नए सत्र के लिए श्रीलंका ने 18 सदस्यीय टीम में छह अनकैप्ड खिलाड़ियों को शामिल किया है, जो घरेलू क्रिकेट में बेहतरीन प्रदर्शन के कारण चुने गए हैं। इससे साफ है कि श्रीलंका आने वाले चक्र में नई ऊर्जा और नए चेहरों के साथ मैदान में उतरने की तैयारी कर रहा है।