अभी भी समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र के लिए एक बड़ी चिंता का विषय है, कोरल ब्लीचिंग समुद्र की सतह के तापमान में वृद्धि और वैश्विक जलवायु परिवर्तन के कारण होती है। हालाँकि पिछले वर्षों, 2020 से 2023 में कम उल्लेखनीय ब्लीचिंग देखी गई, हाल के अवलोकनों ने भारत में मार्च 2024 के दौरान लक्षद्वीप में कोरल ब्लीचिंग की घटनाएँ देखी हैं।
समुद्री जीवन के लिए महत्वपूर्ण, कोरल रीफ़ लगातार पर्यावरणीय परिवर्तनों से खतरे में हैं। कोरल आबादी के पुनर्निर्माण के उद्देश्य से कोरल प्रत्यारोपण पहल में लक्षद्वीप का पर्यावरण और वन विभाग सक्रिय है। ये पहल अधिक सामान्य एकीकृत द्वीप प्रबंधन योजना का पूरक हैं, जो इन महत्वपूर्ण समुद्री आवासों की सुरक्षा करती है।
कोरल ब्लीचिंग को समझना और कम करना अनुसंधान और निगरानी पर निर्भर करता है। अपने दीर्घकालिक कोरल रीफ़ मॉनिटरिंग प्रोग्राम का उपयोग करते हुए, जूलॉजिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया (ZSI) कोरल ब्लीचिंग की बहुत विस्तार से जाँच कर रहा है। इसके अतिरिक्त, 2011 से हैदराबाद में भारतीय राष्ट्रीय महासागर सूचना सेवा केंद्र (INCOIS) समुद्र की सतह के तापमान के आंकड़ों के आधार पर कोरल ब्लीचिंग की चेतावनी दे रहा है। कोरल रीफ पर तापमान विसंगतियों के प्रभाव का और अधिक मूल्यांकन करने के लिए, INCOIS ने समुद्री ताप तरंगों की निगरानी को शामिल किया है।
कोरल रीफ को संरक्षित करने के उद्देश्य से सरकारी कार्यक्रम मजबूत और विविध हैं। भारतीय वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की अनुसूची I कोरल प्रजातियों को उपलब्ध सर्वोत्तम सुरक्षा प्रदान करती है। पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986 के तहत, तटीय विनियमन क्षेत्र (CRZ) अधिसूचना, 2019 में कोरल रीफ जैसे पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों (ESA) के संरक्षण के उद्देश्य से विशेष नीतियाँ शामिल हैं, ताकि इन नाजुक पारिस्थितिकी प्रणालियों में विनाशकारी निर्माण परियोजनाओं और कचरा निपटान पर रोक लगाई जा सके।
पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय ने भारतीय प्राणी सर्वेक्षण के साथ मिलकर एक दीर्घकालिक कोरल बहाली पहल की शुरुआत की है, इस पहल का उद्देश्य लक्षद्वीप में कोरल पारिस्थितिकी प्रणालियों को ट्रैक करना और उनका पुनर्निर्माण करना है। एक बड़े पैमाने पर राष्ट्रीय पहल के माध्यम से, केंद्रीय समुद्री मत्स्य अनुसंधान संस्थान (सीएमएफआरआई) भी कोरल रीफ को प्रभावित करने वाले पारिस्थितिक परिवर्तनों को देख रहा है। पारिस्थितिक अनुसंधान, गहन अध्ययन और उन्नत जलवायु मॉडलिंग को मिलाकर, यह परियोजना कोरल रीफ पारिस्थितिकी तंत्र को बनाए रखने के लिए लचीलापन-आधारित प्रबंधन योजनाएँ बनाती है।
हालाँकि भारत में कोरल ब्लीचिंग की घटनाएँ दुर्लभ हैं, लेकिन पर्यटन और मछली पकड़ने सहित स्थानीय व्यवसायों पर उनका वर्तमान प्रभाव बहुत कम है। फिर भी, दीर्घकालिक रीफ लचीलापन और स्वास्थ्य निरंतर अनुसंधान और संरक्षण पर निर्भर करता है।
पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन राज्य मंत्री श्री कीर्ति वर्धन सिंह ने कोरल रीफ की रक्षा करने और इन महत्वपूर्ण पानी के नीचे के आवासों के बारे में हमारे ज्ञान को बेहतर बनाने की भारत सरकार की इच्छा को उजागर करते हुए यह सामग्री प्रदान की है।