प्रस्तावना
भारत केवल अपनी संस्कृति, परंपरा और इतिहास के लिए ही नहीं, बल्कि अपनी भव्य और विविधतापूर्ण भौगोलिक रचना के लिए भी विश्वभर में प्रसिद्ध है। उत्तर में हिमालय की बर्फ़ से ढकी विशाल चोटियाँ और दक्षिण में फैले पश्चिमी तथा पूर्वी घाट — ये सभी न केवल प्राकृतिक सौंदर्य का प्रतीक हैं, बल्कि जलवायु, पारिस्थितिकी, पर्यटन और स्थानीय जीवन पर गहरा प्रभाव डालते हैं।
1. कंचनजंघा — हिमालय की स्वर्णिम शान
8,586 मीटर ऊँची कंचनजंघा भारत की सबसे ऊँची और विश्व की तीसरी सबसे ऊँची पर्वत चोटी है। सिक्किम और नेपाल की सीमा पर स्थित यह पर्वत सुबह की पहली किरणों में सुनहरी आभा बिखेरता है। स्थानीय परंपराओं में इसे पवित्र माना जाता है, और इसका दृश्य पर्वत प्रेमियों व पर्यटकों को मंत्रमुग्ध कर देता है।
2. नंदा देवी — उत्तराखंड का हिममणि
उत्तराखंड में स्थित 7,816 मीटर ऊँची नंदा देवी को भारत की दूसरी सबसे ऊँची चोटी होने का गौरव प्राप्त है। यह नंदा देवी राष्ट्रीय उद्यान के मध्य स्थित है, जो यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में संरक्षित है। यहाँ के दुर्गम मार्ग और समृद्ध वनस्पतियाँ इसे अद्वितीय बनाती हैं।
3. कामेत — गढ़वाल की गौरवशाली ऊँचाई
गढ़वाल हिमालय में 7,756 मीटर ऊँचा कामेत पर्वत साहसिक यात्राओं और वैज्ञानिक अभियानों के लिए प्रसिद्ध है। इसकी कठिन चढ़ाई, ठंडी हवाएँ और ग्लेशियरों से ढकी ढलानें अनुभवी पर्वतारोहियों के लिए रोमांचक चुनौती पेश करती हैं।
4. साल्टोरो कांगरी — सीमाओं का हिम प्रहरी
जम्मू-कश्मीर के सियाचिन ग्लेशियर क्षेत्र में स्थित 7,742 मीटर ऊँचा साल्टोरो कांगरी रणनीतिक दृष्टि से अत्यंत महत्वपूर्ण है। यह भारत की उत्तरी सीमा पर स्थित है और बर्फ़ीले दुर्ग की तरह खड़ा है।
5. सातोपंथ — आस्था और रोमांच का संगम
उत्तराखंड के बद्रीनाथ के समीप स्थित 7,075 मीटर ऊँचा सातोपंथ पर्वत धार्मिक और साहसिक महत्व दोनों का केंद्र है। ‘सातोपंथ’ नाम संस्कृत के ‘सत्य का मार्ग’ से लिया गया है, और यह तीर्थयात्रियों तथा पर्वतारोहियों दोनों के लिए आकर्षण का केंद्र है।
अन्य प्रमुख चोटियाँ
- त्रिशूल (7,120 मीटर) — तीन शिखरों वाला अनूठा पर्वत, जो दूर से ही त्रिशूल के आकार में दिखाई देता है।
- चांगाबंग (6,864 मीटर) — पर्वतारोहण प्रेमियों के लिए चुनौतीपूर्ण शिखर, जिसे तकनीकी कठिनाइयों के लिए जाना जाता है।
- माउंट सायरेगा — पूर्वोत्तर भारत की प्राकृतिक सुंदरता का प्रतीक।
- गुरु शिखर (1,722 मीटर) — अरावली पर्वतमाला की सबसे ऊँची चोटी, राजस्थान में स्थित।
महत्व
भारत की ऊँचाइयाँ केवल भौगोलिक संरचनाएँ नहीं हैं, बल्कि ये जलवायु संतुलन, जल संसाधन, पर्यटन उद्योग, साहसिक खेल और धार्मिक आस्थाओं की धरोहर भी हैं। हिमालयी नदियाँ इन्हीं पर्वतों से जन्म लेती हैं और करोड़ों लोगों के जीवन का आधार बनती हैं।