नई दिल्ली, 10 अगस्त 2025 – भारतीय तेज़ गेंदबाज़ आकाश दीप ने द ओवल में खेले गए अंतिम टेस्ट में बल्ले से ऐसा प्रदर्शन किया, जिसने मैच का रुख बदलने में अहम भूमिका निभाई। मुश्किल परिस्थिति में बतौर नाइटवॉचमैन चौथे नंबर पर बल्लेबाज़ी करने आए आकाश ने संयम और हिम्मत का बेहतरीन उदाहरण पेश करते हुए अपने टेस्ट करियर का सर्वोच्च स्कोर 66 रन बनाए। उन्होंने 94 गेंदों की इस पारी में 12 चौके लगाए और यशस्वी जायसवाल के साथ 107 रनों की अहम साझेदारी की, जिसने भारत को सीरीज़ 2-2 से बराबरी पर लाने में निर्णायक योगदान दिया।
आकाश दीप ने पारी के बाद बातचीत में बताया कि उनका एक ही उद्देश्य था—जितना संभव हो सके, क्रीज़ पर टिके रहना। उन्होंने कहा,
“हमारी निचली क्रम की बल्लेबाज़ी पूरे दौरे में बहुत रन नहीं बना पा रही थी। मैंने तय किया था कि जब मुझे नाइटवॉचमैन के तौर पर मौका मिला है, तो टीम के लिए अधिक से अधिक समय तक खेलूं। सुबह जब मैंने देखा कि विपक्षी गेंदबाज़ थोड़े निराश हैं, तो सोचा कि यहां रन भी बनाए जा सकते हैं।”
उनकी पारी का एक यादगार लम्हा वह था, जब उन्होंने शानदार चौका लगाकर अपना पहला टेस्ट अर्धशतक पूरा किया। इस शॉट के बारे में आकाश ने बताया,
“मैंने देखा कि अगर गेंद लेग साइड पर जाती है और ऊपर उठती है तो वहां कोई फील्डर नहीं है, तो आसानी से चौका मिल सकता है। योजना थी कि लेग-स्टंप लाइन पर आने वाली गेंद को हवा में खेलूं, लेकिन शॉट थोड़ा मिसटाइम हो गया।”
पहला टेस्ट अर्धशतक बनाने के साथ ही आकाश दीप ने एक खास उपलब्धि भी अपने नाम कर ली। वह दुनिया के उन चुनिंदा 12 खिलाड़ियों में शामिल हो गए हैं, जिन्होंने एक ही मैच में दस विकेट लेने के साथ अर्धशतक भी बनाया है। इस सूची में ह्यू ट्रंबल, शेन वार्न, इमरान खान, कीथ मिलर और रिचर्ड हेडली जैसे दिग्गजों के नाम भी शामिल हैं।
आकाश दीप की यह पारी न केवल उनके करियर का अहम मोड़ साबित हुई, बल्कि भारतीय टीम के लिए भी जीत की उम्मीद जगाने वाली रही।