देहरादून, 25 सितंबर 2026। उत्तराखंड के प्रसिद्ध केदारनाथ धाम में इस वर्ष तीर्थयात्रा के साथ कचरे की मात्रा में भी उल्लेखनीय बढ़ोतरी दर्ज की गई है। नगर पंचायत केदारनाथ से सूचना के अधिकार यानी RTI के तहत प्राप्त आंकड़ों के मुताबिक अप्रैल से अगस्त 2026 के बीच धाम क्षेत्र में कुल 50.30 मीट्रिक टन कचरा दर्ज किया गया। यह मात्रा वर्ष 2025 के पूरे यात्रा सीजन में दर्ज किए गए 21.40 मीट्रिक टन कचरे की तुलना में लगभग 135 प्रतिशत अधिक है।

इन आंकड़ों ने हिमालयी क्षेत्र में बढ़ते पर्यटन और तीर्थयात्रा के साथ सामने आ रही ठोस अपशिष्ट प्रबंधन की चुनौती को फिर चर्चा में ला दिया है। केदारनाथ धार्मिक दृष्टि से बेहद महत्वपूर्ण स्थल होने के साथ-साथ पर्यावरण की दृष्टि से भी संवेदनशील हिमालयी क्षेत्र में स्थित है। ऐसे में कचरे की मात्रा में अचानक हुई वृद्धि उसके संग्रह, प्रसंस्करण और निस्तारण की व्यवस्था पर अतिरिक्त दबाव का संकेत देती है।

पांच महीने का आंकड़ा पिछले वर्षों से अधिक

नगर पंचायत द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों में पिछले कुछ वर्षों के दौरान केदारनाथ में दर्ज कचरे की मात्रा में उतार-चढ़ाव दिखाई देता है। वर्ष 2023 में 32.58 मीट्रिक टन कचरा दर्ज किया गया था। वर्ष 2024 में यह मात्रा घटकर 26.10 मीट्रिक टन रही, जबकि 2025 में पूरे यात्रा वर्ष के दौरान 21.40 मीट्रिक टन कचरा दर्ज किया गया।

इसके विपरीत, 2026 में अप्रैल से अगस्त तक केवल पांच महीनों में ही 50.30 मीट्रिक टन कचरा दर्ज हो चुका है। यानी इस साल के पांच महीने का आंकड़ा 2023 के पूरे वर्ष के आंकड़े से भी लगभग 54 प्रतिशत अधिक है। 2024 के मुकाबले यह करीब 93 प्रतिशत और 2025 के मुकाबले लगभग 135 प्रतिशत अधिक है।

यह तुलना इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि 2026 का आंकड़ा अभी अप्रैल-अगस्त की अवधि तक सीमित है। इसलिए पूरे यात्रा सत्र का अंतिम आंकड़ा इससे अलग हो सकता है।

मई में सबसे ज्यादा कचरा दर्ज

RTI के जवाब में महीनेवार आंकड़े भी सामने आए हैं। अप्रैल 2026 में केदारनाथ क्षेत्र में लगभग 1.7 मीट्रिक टन कचरा दर्ज हुआ। मई में यह मात्रा तेजी से बढ़कर 16.3 मीट्रिक टन पहुंच गई। इसके बाद जून में 11.5 मीट्रिक टन, जुलाई में 10.5 मीट्रिक टन और अगस्त में 10.3 मीट्रिक टन कचरा दर्ज किया गया।

इन आंकड़ों से पता चलता है कि यात्रा के सक्रिय महीनों में कचरे का दबाव काफी बढ़ा। विशेष रूप से मई में दर्ज 16.3 मीट्रिक टन कचरा पांच महीने की कुल मात्रा में सबसे बड़ा मासिक हिस्सा रहा।

हालांकि, केवल इन आंकड़ों के आधार पर यह निष्कर्ष निकालना उचित नहीं होगा कि पूरा कचरा केवल तीर्थयात्रियों द्वारा उत्पन्न हुआ। उपलब्ध RTI आंकड़े कुल दर्ज कचरे को बताते हैं और इनमें यात्रियों, स्थानीय कारोबार तथा अन्य गतिविधियों से उत्पन्न कचरे का अलग-अलग विवरण उपलब्ध नहीं है।

प्लास्टिक कचरा भी बड़ी चुनौती

केदारनाथ में कुल कचरे के अलावा प्लास्टिक अपशिष्ट की स्थिति भी ध्यान खींचती है। RTI से प्राप्त जानकारी के अनुसार 2026 में अब तक लगभग 20 मीट्रिक टन प्लास्टिक कचरा दर्ज किया गया। इसमें से करीब 18.5 मीट्रिक टन यानी लगभग 92.5 प्रतिशत प्लास्टिक कचरे को संसाधित किए जाने की जानकारी दी गई है। लगभग 1.5 मीट्रिक टन प्लास्टिक बाकी बताया गया है।

प्लास्टिक कचरे का सही तरीके से संग्रह और प्रसंस्करण पर्वतीय क्षेत्रों के लिए विशेष महत्व रखता है। मैदानी इलाकों की तुलना में ऊंचाई वाले और दुर्गम स्थानों से कचरे को नीचे लाना, अलग-अलग श्रेणियों में बांटना तथा उसका वैज्ञानिक तरीके से निस्तारण करना अधिक चुनौतीपूर्ण हो सकता है।

लैंडफिल क्षमता पर भी सवाल

नगर पंचायत की ओर से उपलब्ध कराई गई जानकारी में केदारनाथ में लैंडफिल से जुड़ा विवरण भी दिया गया है। रिपोर्ट के अनुसार यहां लैंडफिल के लिए करीब 30,000 वर्ग फुट क्षेत्र निर्धारित है, जिसमें लगभग 28,000 वर्ग फुट क्षेत्र शेष बताया गया है। पिछले पांच वर्षों में केदारनाथ में चार लैंडफिल बनाए जाने की जानकारी भी RTI जवाब में दी गई है।

हालांकि, वर्ग फुट में उपलब्ध यह जानकारी सीधे तौर पर यह नहीं बताती कि इन स्थानों पर कितने मीट्रिक टन अतिरिक्त कचरे को सुरक्षित रूप से रखा जा सकता है। इसलिए केवल क्षेत्रफल के आधार पर भविष्य की कचरा क्षमता का अनुमान लगाना उचित नहीं होगा।

बढ़ती तीर्थयात्रा के साथ व्यवस्था की चुनौती

उत्तराखंड पर्यटन विभाग के यात्रा प्रभाग के अनुसार 24 सितंबर तक 2026 में करीब 15.42 लाख श्रद्धालु केदारनाथ पहुंच चुके थे। बड़ी संख्या में लोगों के पहुंचने से स्थानीय अर्थव्यवस्था और धार्मिक गतिविधियों को बढ़ावा मिलता है, लेकिन इसके साथ पानी, स्वच्छता, परिवहन और ठोस कचरा प्रबंधन जैसी व्यवस्थाओं पर दबाव भी बढ़ सकता है।

ऐसे संवेदनशील क्षेत्र में कचरे का प्रबंधन केवल सफाई व्यवस्था तक सीमित विषय नहीं है। कचरे का संग्रह, अलग-अलग श्रेणियों में छंटाई, पुनर्चक्रण, जैविक कचरे का उपचार और शेष कचरे का सुरक्षित निस्तारण सभी चरण महत्वपूर्ण होते हैं।

विशेष रूप से प्लास्टिक और मिश्रित कचरे को खुले में छोड़ने या अनुपयुक्त स्थानों पर जमा करने से पर्यावरणीय जोखिम बढ़ सकते हैं। इसलिए बढ़ती कचरा मात्रा के साथ प्रबंधन व्यवस्था की क्षमता और निगरानी को भी उसी अनुपात में मजबूत करने की आवश्यकता सामने आती है।

RTI से सामने आया आंकड़ा क्यों महत्वपूर्ण है?

यह पूरा मामला इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि कचरे से जुड़े आंकड़े RTI के माध्यम से सार्वजनिक हुए हैं। नोएडा के RTI कार्यकर्ता अमित गुप्ता द्वारा पूछे गए सवाल के जवाब में नगर पंचायत ने यह जानकारी उपलब्ध कराई। इससे केदारनाथ में कचरा प्रबंधन की वास्तविक स्थिति पर आंकड़ों के आधार पर चर्चा का अवसर मिला है।

आंकड़े यह बताते हैं कि 2026 के शुरुआती पांच महीनों में दर्ज कचरे की मात्रा पिछले तीन वर्षों के प्रत्येक पूर्ण वर्ष के आंकड़े से अधिक हो चुकी है। हालांकि, इन आंकड़ों से कचरे में वृद्धि के किसी एक कारण को निश्चित रूप से तय नहीं किया जा सकता।

आगे क्या होगा, यह महत्वपूर्ण

केदारनाथ में 2026 के दौरान कचरे का बढ़ता आंकड़ा प्रशासन, स्थानीय निकायों, कारोबारियों और यात्रियों के लिए एक महत्वपूर्ण प्रबंधन चुनौती की ओर संकेत करता है। आगे की रणनीति में कचरे को स्रोत पर अलग करना, प्लास्टिक के उपयोग को कम करना, संग्रहण व्यवस्था को मजबूत करना और पुनर्चक्रण की क्षमता बढ़ाना जैसे उपाय महत्वपूर्ण हो सकते हैं।

साथ ही, भविष्य में कचरे से संबंधित आंकड़ों को अधिक विस्तृत तरीके से सार्वजनिक किया जाना भी उपयोगी हो सकता है। उदाहरण के लिए जैविक, प्लास्टिक और अन्य कचरे की अलग-अलग मात्रा, कितना कचरा संसाधित हुआ और कितना निस्तारित किया गया—इनका स्पष्ट विवरण स्थिति को बेहतर समझने में मदद कर सकता है।

केदारनाथ जैसे धार्मिक और पर्यावरणीय रूप से संवेदनशील स्थल पर तीर्थयात्रा और प्रकृति के बीच संतुलन बनाए रखना एक साझा जिम्मेदारी है। RTI से सामने आए 50.30 मीट्रिक टन कचरे के आंकड़े इसी चुनौती की ओर ध्यान आकर्षित करते हैं। आने वाले समय में यात्रा व्यवस्था के विस्तार के साथ पर्यावरण संरक्षण और वैज्ञानिक कचरा प्रबंधन को भी समान महत्व देना जरूरी होगा।